Arc, arbalète et tir sur cible

Avant de comparer des arcs, il faut régler une question qui décide de tout : en France, la chasse à l'arc suppose d'avoir suivi une formation spécifique en plus du permis de chasser validé. Acheter le matériel d'abord et se renseigner ensuite est le meilleur moyen de posséder un équipement que l'on ne peut pas utiliser légalement.

Le cadre avant le matériel

Le permis de chasser validé reste la base commune. La pratique de la chasse à l'arc y ajoute une formation dédiée, organisée dans le cadre des fédérations départementales, qui porte sur la sécurité, l'éthique du tir et les spécificités de ce mode de chasse.

L'arbalète relève d'un régime différent de celui de l'arc, et il ne faut pas les confondre. Sur ce point comme sur les autres, la source à consulter est votre fédération départementale des chasseurs, qui connaît l'état exact du droit applicable chez vous. Le cadre général du permis, de la validation et de la sécurité est repris dans notre dossier ce que la réglementation impose au chasseur, et le classement des armes est expliqué dans notre article sur le classement des armes en quatre catégories.

Un point mérite d'être souligné : la chasse à l'arc impose une approche beaucoup plus courte que le tir à balle, souvent quelques dizaines de mètres. Elle exige donc une maîtrise du terrain, du vent et de l'immobilité nettement supérieure. Ce n'est pas un mode de chasse plus facile, c'est l'inverse.

Les familles d'arcs

Trois grandes familles coexistent, avec des exigences très différentes.

L'arc à poulies domine chez ceux qui viennent au tir sur cible avec un objectif de précision, parce que le système de poulies réduit fortement l'effort à maintenir une fois l'allonge atteinte, ce qui permet de viser plus longtemps sans trembler.

L'arc traditionnel demande davantage de pratique et récompense la régularité du geste plutôt que le réglage du matériel. C'est un choix de pratique autant que de matériel.

Puissance et allonge : les deux réglages qui comptent

Deux valeurs conditionnent le confort et l'efficacité.

L'allonge est la distance entre la corde au repos et la corde tirée à votre position d'ancrage. Elle dépend de votre morphologie et se mesure, elle ne se devine pas. Un arc réglé pour une allonge qui n'est pas la vôtre ne sera jamais régulier.

La puissance, exprimée en livres, doit être choisie en dessous de ce que vous pouvez tirer une seule fois en forçant. Le bon repère est la puissance que vous pouvez armer proprement, sans compensation du dos, plusieurs dizaines de fois d'affilée. Surestimer sa puissance est l'erreur numéro un des débutants : elle ruine la précision et cause des douleurs d'épaule.

Le tir sur cible et la sécurité

Que l'objectif final soit la chasse ou le loisir, tout commence sur cible, et la sécurité y obéit à des règles simples mais absolues.

Une flèche parcourt une distance considérable et conserve une énergie dangereuse bien au-delà de la cible. Il faut donc systématiquement une butte d'arrêt capable de stopper la flèche, et un arrière-plan dégagé, sans passage possible. Un mur, un talus ou une butte spécifique, jamais une simple cible posée devant un pré.

Quelques réflexes complètent le cadre : ne jamais armer un arc sans flèche, ce qui endommage l'arc et peut blesser, ne jamais pointer en direction de quelqu'un même sans flèche encochée, et vérifier l'état des flèches avant chaque séance. Une flèche fendue peut se briser au départ et blesser la main qui tient l'arc.

Pour le matériel de cible, une butte adaptée à la puissance de votre arc évite les traversées, et facilite le retrait des flèches, qui devient vite pénible sur une mousse trop dense.

Ce qui va autour

La discrétion prend une importance particulière en chasse à l'arc, puisque la distance de tir est courte. Le placement, le vent et l'immobilité deviennent déterminants, ce que détaille notre guide sur le matériel de camouflage. L'observation préalable du terrain compte tout autant, avec une bonne optique, sujet traité dans notre guide sur les jumelles.